A story to share together
جون وأمارا ونصف الحديقة الظليل
عندما تظل نبتات الفاصولياء بجانب جدار صالة الألعاب الرياضية صغيرة وباهتة، تغذيها أمارا بالسماد العضوي، بينما يبدأ جون في حساب أوقات الظلال. اختبار الصندوق المظلم، وعدّ فقاعات نبات بركة الماء، وتربة يظل وزنها كما هو بعد أربعة أسابيع، كل ذلك يوضح للصديقين أن النباتات تبني نفسها من الهواء والماء والضوء.
Page 1
فاز جون وأمارا في تصويت الفصل لإنشاء حديقة مدرسية في الحوض المرتفع الفارغ الممتد من الجدار الآجُرّي لصالة الألعاب الرياضية. غرس الصديقان اثنتي عشرة بذرة فاصولياء في التربة، ست بذور في النصف الأقرب للجدار، وست بذور في النصف البعيد. وفي كل صباح قبل بدء الدرس، كانا يتفقدان ظهور البراعم الخضراء. وخلال أسبوع واحد، شقت البادرات الاثنتا عشرة طريقها عبر التربة، وبدأ الصديقان يحلمان بموسم الحصاد.
Page 2
بعد أسبوعين، بلغ طول نباتات الفاصولياء الست في النصف البعيد اثني عشر سنتيمترًا، وصارت لها أوراق خضراء عريضة. أما نباتات الفاصولياء الست الأقرب للجدار، فلم يتجاوز طولها أربعة سنتيمترات، وكانت رفيعة وباهتة. قالت أمارا جازمة: «إنها جائعة». وأحضرت دلوًا من السماد العضوي ووزعت طبقة سميكة منه حول البادرات الضعيفة. ثم قالت وهي ترتب التربة بكلتا يديها: «التربة هي غذاء النبات».
Page 3
بعد مرور أسبوع، بقيت نباتات الفاصولياء المظللة رفيعة وباهتة، بينما زادت النباتات الأخرى طولًا. كان جون يتفقد الحوض في كل استراحة وبعد جرس الحصة الأخيرة، ويسجل في كل مرة أين يقع ظل الجدار. ومن خلال جمع ملاحظاته معًا، استنتج أن النصف البعيد يحصل على نحو ثماني ساعات من ضوء الشمس المباشر يوميًا. أما النصف الأقرب إلى الجدار فيحصل على نحو أربع ساعات فقط، أي النصف تمامًا.
Page 4
نظرت أمارا عابسة إلى السماد العضوي عديم الفائدة. فقال جون: «ربما لا تأكل النباتات التربة على الإطلاق». فأعد الصديقان اختبارين على حافة نافذة الفصل. أولًا، جففا أصيصًا من التربة، ووزناه بدقة فبلغ ألفي غرام تمامًا، وزرعا فيه بذرة فاصولياء واحدة. ثانيًا، زرعا أصيصين إضافيين من الفاصولياء، وانتظرا حتى تماثلت البادرتان في النمو، ثم غطيا أحد الأصيصين بصندوق من الورق المقوى.
Page 5
بعد أسبوع واحد، رفعت أمارا الصندوق. كانت البادرة المحجوبة قد استطالت وصارت رخوة وضعيفة، وأصبحت أوراقها صفراء باهتة بدلًا من اللون الأخضر. أما البادرة المعرضة لضوء الشمس فكانت قصيرة وقوية وخضراء نضرة. قالت أمارا بتمهل: «في الظلام، استنفدت الغذاء المخزون في بذرتها وهي تحاول الوصول إلى الضوء. إذن تحتاج الأوراق إلى الضوء لصنع غذاء جديد».
Page 6
ولمشاهدة عملية صنع الغذاء أثناء حدوثها، وضع جون غصنًا من نبات بركة الماء من حوض الأسماك الخاص بالفصل داخل برطمان ماء. وتحت ضوء الشمس الساطع، قلب جون ساعة رملية مدتها دقيقة واحدة، وأخذ يعد الفقاعات الدقيقة المتدفقة من الساق المقطوعة، فكانت نحو عشرين فقاعة في الدقيقة. وعندما حركت أمارا البرطمان إلى الظل، تباطأت الفقاعات لتصل إلى نحو خمس فقاعات في الدقيقة. كانت تلك الفقاعات في معظمها أكسجينًا، وهو ما تطلقه الأوراق أثناء تحويلها لثاني أكسيد الكربون والماء إلى سكر.
Page 7
بعد أربعة أسابيع، سحب الصديقان نبتة الفاصولياء الموضوعة على حافة النافذة برفق من أصيصها، ونفضا كل فتات التربة ليعود إلى الأصيص. وجففا التربة لمدة ثلاثة أيام ثم وزناها مجددًا. وما زالت توازن تمامًا أوزانًا مقدارها ألفا غرام. وكان وزن نبتة الفاصولياء ثلاثين غرامًا. وبعد تجفيفها حتى أصبحت هشة يابسة، لم يتجاوز وزنها ثلاثة غرامات فقط، مما يعني أن سبعة وعشرين غرامًا، أي تسعة أعشار وزن النبتة، كانت عبارة عن ماء.
Page 8
من أين جاءت تلك الغرامات الثلاثة من النبتة الجافة، إذا كانت التربة قد احتفظت بالوزن نفسه؟ استنتج جون وأمارا الإجابة معًا: الجزء الجاف من النبتة قد بُني في معظمه من ثاني أكسيد الكربون المأخوذ من الهواء والماء المسحوب عبر الجذور، واللذين اتحدا ليكونا السكر باستخدام طاقة الضوء. أما التربة فلم تُضف سوى ذرة ضئيلة جدًا من المعادن، لم تكن كافية لكي يرصدها ميزانهما.
Page 9
الآن عرف الصديقان ما تحتاجه نبتات الفاصولياء الضعيفة. فحفرا بحرص حول البادرات الست الباهتة ونقلاها مع التربة المحيطة بجذورها، وأعادا زراعتها في النصف المشمس البعيد، ليصبح هناك اثنتا عشرة نبتة فاصولياء. وفي النصف المظلل، زرعا ثماني شتلات خس، لأن الخس ينمو جيدًا مع نحو أربع ساعات من الشمس. وغرست أمارا أعواد الخيزران بجانب الفاصولياء لتتمكن من التسلق.
Page 10
بعد ثلاثة أسابيع، تسلقت شجيرات الفاصولياء حتى منتصف أعواد الخيزران، وامتد الخس القريب من الجدار مكونًا باقات خضراء عريضة تشبه الورد. وضعت أمارا برطمان نبات بركة الماء على حافة الحوض في بقعة مشمسة. وجثا جون بجانبه وقلب الساعة الرملية ذات الدقيقة الواحدة. ومعًا، راحا يعدان الفقاعات الفضية وهي تصعد واحدة تلو الأخرى نحو الضوء.
