A story to share together
Bohnen im Schatten der Platane
Als Elifs und Cans Bohnen unter der Platane verkümmern, versucht Can sie mit reichlich Wasser zu retten, doch die Erde verwandelt sich in Schlamm. Die beiden Freunde messen den Schatten, machen ein Experiment mit einem dunklen Schrank und wiegen nach Wochen die Topferde erneut – dabei entdecken sie, dass Pflanzen sich aus Luft, Wasser und Licht selbst aufbauen.
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Elif und Can meldeten sich freiwillig, um zwei leere Holzbeete im Schulgarten zu bepflanzen. Eines der Beete lag in der prallen Sonne, das andere im breiten Schatten einer alten Platane. Die beiden Freunde pflanzten in jedes Beet zehn Bohnensamen und gossen die Erde gründlich. Nach einer Woche waren alle zwanzig Samen gekeimt und streckten ihre Köpfe aus der Erde. Can stellte sich bereits vor, wie er zur Erntezeit einen ganzen Korb voller frischer Bohnen mit ins Klassenzimmer bringen würde.
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Zwei Wochen später waren die Setzlinge in der Sonne fünfzehn Zentimeter hoch, dunkelgrün und kerzengerade. Die zehn Setzlinge unter der Platane maßen hingegen gerade einmal fünf Zentimeter; sie waren sowohl blass als auch verkümmert. „Die haben Durst“, sagte Can und goss das Schattenbeet in jener Woche jeden Tag eimerweise. Schon bald verwandelte sich die Erde in matschigen Schlamm, und die unteren Blätter von zwei Setzlingen begannen zu vergilben. Als Elif ihren Finger in die schlammige Erde steckte, überlegte sie, dass die Wurzeln in der wassergetränkten Erde wohl keine Luft mehr bekamen.
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Elif vermutete, dass das eigentliche Problem nicht Wassermangel, sondern das Licht war. Die ganze Woche über ging sie in jeder Pause in den Garten und notierte in ihrem kleinen Heft, wohin der Schatten der Platane auf die Beete fiel. Als sie ihre Notizen zusammenfasste, stellte sie fest, dass das sonnige Beet täglich etwa sieben Stunden direkte Sonne abbekam. Das Beet unter der Platane sah hingegen nur drei Stunden Sonne am Tag. Die Setzlinge in der Sonne hatten mehr als doppelt so viel Licht bekommen und ihre Höhe war genau dreimal so groß wie die der Bohnen im Schatten.
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Da stellte Can die Frage, die ihm durch den Kopf ging: „Fressen Pflanzen eigentlich Erde, während sie wachsen?“ Um das herauszufinden, bauten sie auf der Fensterbank des Klassenzimmers zwei verschiedene Experimente auf. Zuerst ließen sie die Erde für einen Blumentopf in der Sonne trocknen, wogen sie auf einer Balkenwaage und kamen auf genau dreitausend Gramm Erde. In diesen Topf säten sie einen einzigen Bohnensamen. Dann nahmen sie zwei Bohnensetzlinge, die am selben Tag gekeimt und gleich groß waren: Einen davon stellten sie in den dunklen Schrank des Klassenzimmers und schlossen die Tür fest, den anderen ließen sie auf der Fensterbank stehen.
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Eine Woche später öffnete Elif aufgeregt die Schranktür. Der Setzling in der Dunkelheit war viel länger gewachsen als der auf der Fensterbank, aber er war dünn und schlaff geblieben, und seine Blätter waren quietschgelb. Der Setzling am Fenster hingegen war kurz, kräftig und saftig grün. „In der Dunkelheit hat er die Nährstoffe aus seinem Samen aufgebraucht und sich gestreckt, um ans Licht zu kommen“, sagte Elif leise, während sie die beiden Setzlinge nebeneinanderstellte. „Das bedeutet, dass die Blätter Licht brauchen, um neue Nahrung herzustellen, und keinen Schlamm oder zu viel Wasser.“
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Aber woraus stellten die Blätter die Nahrung her? Im Naturwissenschaftsraum strich Can klaren Nagellack auf die Unterseite eines Bohnenblatts; als dieser trocken war, zog er die feine Schicht mit Klebeband ab und legte sie unters Mikroskop. Als er durch das Objektiv blickte, sah er Hunderte winzige Poren, die wie kleine Lippen aussahen. Elif erinnerte sich daran, dass das Kohlendioxid aus der Luft durch diese Poren ins Blatt gelangt und der Sauerstoff hier wieder austritt. Mit der Energie des Sonnenlichts verwandelte das Blatt das Kohlendioxid und das Wasser aus den Wurzeln in Zucker, den es zum Wachsen nutzte.
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Jetzt wussten sie, was die Setzlinge im Schatten brauchten. Vorsichtig gruben sie die zehn Setzlinge samt ihren Wurzeln unter der Platane aus und pflanzten sie ins sonnige Beet um. Nun wuchsen zwanzig Bohnen im Sonnenbeet, und neben jede steckten sie eine Schilfstange als Kletterhilfe. In das Schattenbeet säten sie stattdessen Spinat- und Petersiliensetzlinge, die auch mit wenig Sonne auskommen. Diesmal goss Can das Wasser nicht eimerweise; zuerst steckte er den Finger in die Erde, um zu prüfen, wie trocken sie war.
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Vier Wochen später holten sie die Bohne vorsichtig aus dem Topf mit der gewogenen Erde und schüttelten jedes einzelne Erdkorn von den Wurzeln zurück in den Topf. Sie ließen die Erde drei Tage lang trocknen und wogen sie erneut; die Waagschalen pendelten sich wieder bei genau dreitausend Gramm ein. Die Bohnenpflanze allein wog sechsunddreißig Gramm. Als sie die Pflanze auf der Fensterbank liegen ließen, bis sie trocken war und raschelte, sank ihr Gewicht auf vier Gramm. Das bedeutete, dass zweiunddreißig der sechsunddreißig Gramm – also acht Neuntel – aus Wasser bestanden hatten.
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Woher kamen aber die übrig gebliebenen trockenen vier Gramm, wenn sich das Gewicht der Erde überhaupt nicht verändert hatte? Elif und Can dachten an die Poren, die sie unter dem Mikroskop gesehen hatten, und überlegten gemeinsam. Der trockene Teil der Pflanze war größtenteils dadurch entstanden, dass sich das aus der Luft aufgenommene Kohlendioxid und das von den Wurzeln gezogene Wasser durch die Lichtenergie miteinander verbunden hatten. Die wenigen Mineralien aus der Erde waren so winzig, dass die Waage sie gar nicht messen konnte. Als Elif die getrocknete Pflanze in ihrer Handfläche hielt, lächelte sie staunend bei dem Gedanken, dass der größte Teil davon aus Luft und Wasser entstanden war.
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Als sie einige Wochen später in den Garten zurückkehrten, waren die Bohnen bereits bis zur Hälfte der Stangen emporgeklettert, und zwischen den Blättern hatten sich die ersten weißen Blüten geöffnet. Unter der Platane waren die Spinatblätter breit geworden, und die Petersilie war zu einem dichten Büschel herangewachsen. Elif drehte sanft ein Spinatblatt um und betrachtete neugierig die Unterseite, auf der sich die Poren versteckten. Can holte die Lupe aus dem Klassenzimmer und hockte sich sofort neben sie. Die beiden Freunde beobachteten noch lange gemeinsam die Lichtflecken, die über die sanft im Wind wehenden Blätter glitten.
